Erstatning i Polen kan kreves på to grunnlag: for brudd på en avtale eller for skade voldt utenfor et kontraktsforhold. Hvilket grunnlag det er tale om, avgjør hva som må bevises, hvilke tap som kan kreves, og hvilke frister som gjelder.

Denne veiledningen gir en oversikt over ansvarsgrunnlaget, tapene som kan kreves, bevisførselen og fristene, også når partene befinner seg i hvert sitt land. Kontoret ligger i Poznań og bistår i erstatningssaker i hele Polen.

To grunnlag for ansvar

Polsk rett skiller mellom to former for erstatningsansvar. Kontraktansvar oppstår når en part ikke oppfyller eller oppfyller en avtale mangelfullt; skyldneren er ansvarlig med mindre den manglende oppfyllelsen skyldes forhold som denne ikke er ansvarlig for. Ansvar utenfor kontrakt oppstår når noen volder en annen skade uavhengig av et avtaleforhold.

Sondringen har praktisk betydning. De to grunnlagene skiller seg med hensyn til hva som må bevises, hvordan tapet gjøres opp, og hvilke frister som gjelder. Den samme hendelsen kan etter omstendighetene gi grunnlag for begge former for ansvar, og valget av grunnlag bør derfor vurderes konkret.

Skyld og objektivt ansvar

Ansvar utenfor kontrakt bygger i utgangspunktet på skyld: den som ved sin handling eller unnlatelse volder skade, er ansvarlig. Skylden må som hovedregel godtgjøres av den skadelidte sammen med skaden og årsakssammenhengen.

I visse tilfeller gjelder det likevel et objektivt ansvar som ikke forutsetter skyld. Det gjelder for eksempel for virksomheter som drives ved hjelp av naturkrefter, for besitteren av et kjøretøy og etter reglene om produktansvar. Her er det avgjørende ikke om det er utvist skyld, men om skaden faller innenfor det ansvaret regelen pålegger, og ansvaret kan bare unngås på nærmere bestemte vilkår.

Ansvar for andre og flere ansvarlige

Ansvaret hviler ikke alltid bare på den som umiddelbart voldte skaden. Etter polsk rett kan en arbeidsgiver hefte for skade voldt av en ansatt under utførelsen av arbeidet, og den som har tilsyn med en person som ikke selv kan holdes ansvarlig, kan hefte for skade voldt av denne.

Har flere voldt den samme skaden, hefter de i utgangspunktet solidarisk. Den skadelidte kan da kreve hele erstatningen av én av dem, hvoretter det interne oppgjøret mellom de ansvarlige skjer etterpå. Det kan ha stor praktisk betydning hvem kravet rettes mot, særlig hvis en av de ansvarlige er uten midler eller befinner seg i utlandet.

Ved skade voldt av et dyr eller ved sammenstyrtning eller nedfall fra en bygning gjelder det dessuten særlige ansvarsregler. Hvem som rettelig er ansvarlig, er derfor ikke alltid innlysende og bør avklares før kravet gjøres gjeldende.

Årsakssammenheng

Det ytes bare erstatning for skade som er en normal følge av den handlingen eller unnlatelsen ansvaret bygger på. Fjerne eller atypiske følger faller utenfor. Denne begrensningen til de normale følgene avgrenser hvor langt ansvaret rekker.

Årsakssammenhengen må godtgjøres og er ofte et sentralt stridspunkt, særlig når flere forhold har medvirket til skaden, eller når det er tale om et tap som først viser seg senere. En klar dokumentasjon av hendelsesforløpet er derfor viktig fra begynnelsen.

Hvilke tapsposter kan du kreve erstattet?

Utgangspunktet er full erstatning: den skadelidte skal så vidt mulig stilles som om skaden ikke var skjedd. Erstatningen omfatter to elementer:

  • Det faktiske tapet – den reduksjonen av formuen skaden har medført, for eksempel utgifter, verditap og kostnader ved utbedring.
  • Den tapte fortjenesten – det den skadelidte kunne ha oppnådd hvis skaden ikke var skjedd, når det er tilstrekkelig sikkert.

Begge elementer må gjøres opp og dokumenteres. Erstatningen kan ikke overstige det faktiske tapet, og fordeler som skaden måtte ha medført, kan etter omstendighetene motregnes. Ved en løpende eller fremtidig skade – for eksempel tapt ervervsevne – kan erstatningen dessuten fastsettes enten som et engangsbeløp eller, der det passer bedre, som en løpende ytelse.

Økonomisk og ikke-økonomisk skade

Ut over det økonomiske tapet kan det i visse tilfeller kreves en oppreisning for ikke-økonomisk skade – altså for svie, smerte og annen ikke-økonomisk lidelse. Denne muligheten er ikke generell, men gjelder i de tilfellene loven angir.

Det dreier seg særlig om personskade og skade på helsen, om krenkelse av personlige rettigheter og om oppreisning til nære etterlatte ved dødsfall. Oppreisningens størrelse fastsettes konkret ut fra skadens omfang og følger og lar seg ikke beregne etter en fast takst.

Egen skyld og nedsettelse

Har den skadelidte selv medvirket til at skaden oppsto eller til omfanget av den, kan erstatningen settes ned tilsvarende. Nedsettelsen avhenger av omstendighetene, herunder graden av den skadelidtes medvirkning.

Derfor bør både den ansvarliges og den skadelidtes bidrag til skaden vurderes fra begynnelsen. Et spørsmål om egen skyld kan påvirke erstatningens størrelse betydelig og bør ikke overses når kravet gjøres opp.

Bevis og sakkyndige

Den som krever erstatning, må i utgangspunktet godtgjøre skaden, ansvarsgrunnlaget, årsakssammenhengen og tapets størrelse. Bevisbyrden gjør en omhyggelig innsamling av dokumentasjon avgjørende.

I mange saker er en sakkyndig vurdering nødvendig – for eksempel for å fastslå årsaken til en skade, omfanget av et helsetap eller størrelsen av et økonomisk tap. Dokumentasjon som bilder, fakturaer, korrespondanse og medisinske opplysninger bør sikres tidlig, før den blir vanskelig å fremskaffe.

Bevisbyrden kan etter omstendighetene være delt eller lempet, for eksempel ved objektivt ansvar, der det ikke er skylden, men skadens tilknytning til den ansvarlige virksomheten som er avgjørende. Hvordan byrden fordeler seg, bør vurderes tidlig, da det påvirker hvilken dokumentasjon som er nødvendig.

Frister

Et krav utenfor kontrakt foreldes i utgangspunktet tre år etter at den skadelidte fikk kjennskap til skaden og til den ansvarlige, men senest ti år etter den skadevoldende hendelsen. Ved personskade gjelder tiårsgrensen ikke på samme måte, og stammer skaden fra en forbrytelse, gjelder en lengre frist.

For kontraktkrav gjelder andre, alminnelige foreldelsesfrister, med en kortere frist for krav forbundet med næringsvirksomhet. Fristene kan være avgjørende for om et krav overhodet kan gjøres gjeldende, og bør derfor avklares tidlig, slik at et krav ikke går tapt ved foreldelse.

Forsikring og fullbyrdelse

På visse områder er ansvaret dekket av en obligatorisk forsikring, og kravet kan da helt eller delvis rettes mot forsikringsselskapet. Det gjelder særlig ved skade voldt med et motorkjøretøy, der den skadelidte kan gjøre kravet gjeldende direkte overfor forsikringsselskapet.

Utenfor de forsikringsdekkede tilfellene avhenger et krav i praksis av om den ansvarlige har midler å fullbyrde i. En avgjørelse er bare så mye verdt som den kan gjennomføres. Derfor bør det tidlig avklares om det finnes en forsikring, og hvor den ansvarlige har inntekt eller eiendeler, slik at et krav ikke ender med å være uten reell verdi.

Over landegrensene

Har saken tilknytning til både Polen og Norge, må det avklares hvilket lands rett som gjelder, og hvor saken kan føres. For skade utenfor kontrakt tas det ofte utgangspunkt i loven på stedet der skaden inntraff, mens det for kontrakter kan være avtalt et lovvalg eller gjelde loven for den karakteristiske ytelsen.

Kompetansen avgjøres etter de reglene som binder den polske domstolen; mellom Norge og Polen har Lugano-konvensjonen betydning for kompetanse og fullbyrdelse. Er det fast tilknytning til Polen – for eksempel fordi skaden skjedde der, eller fordi den ansvarlige har eiendeler der – kan det tale for å føre saken i Polen. Spørsmålet om lovvalg og kompetanse bør avklares først, da det påvirker både utfallet og fullbyrdelsen.

Slik hjelper vi

Vurdering: en gjennomgang av ansvarsgrunnlaget, av hvilke tap som kan kreves, og av fristene i den konkrete saken.

Saken: oppgjør og dokumentasjon av kravet, innhenting av de nødvendige sakkyndige vurderingene samt forhandling eller førsel av saken for domstolen, i stor grad ved fullmakt.

Kontoret bistår i hele Polen, og saken kan som regel forberedes på avstand.

Relaterte sider

Vanlige spørsmål

Hva er forskjellen på kontraktansvar og ansvar utenfor kontrakt?

Kontraktansvar gjelder brudd på en avtale, mens ansvar utenfor kontrakt gjelder skade voldt uavhengig av et avtaleforhold. De to grunnlagene skiller seg med hensyn til hva som må bevises, hvordan tapet gjøres opp, og hvilke frister som gjelder. Den samme hendelsen kan etter omstendighetene utløse begge.

Hvilket tap kan jeg kreve?

Utgangspunktet er full erstatning, som omfatter både det faktiske tapet og den tapte fortjenesten når den er tilstrekkelig sikker. I visse tilfeller – særlig ved personskade – kan det dessuten kreves en oppreisning for ikke-økonomisk skade.

Må jeg bevise skyld?

I utgangspunktet ja ved ansvar utenfor kontrakt. I visse tilfeller gjelder det likevel et objektivt ansvar som ikke forutsetter skyld – for eksempel for besitteren av et kjøretøy eller etter reglene om produktansvar.

Hva hvis jeg selv har medvirket til skaden?

Har du medvirket til at skaden oppsto eller til omfanget av den, kan erstatningen settes ned tilsvarende. Nedsettelsen avhenger av omstendighetene, herunder graden av din medvirkning.

Hvor lang tid har jeg til å kreve erstatning?

Et krav utenfor kontrakt foreldes i utgangspunktet tre år etter kjennskap til skaden og den ansvarlige, men senest ti år etter hendelsen, med særlige regler ved personskade og forbrytelse. For kontraktkrav gjelder andre frister. Fristene bør avklares tidlig.

Kan saken føres i Polen?

Det avhenger av lovvalg og kompetanse. Er det fast tilknytning til Polen – for eksempel fordi skaden skjedde der, eller fordi den ansvarlige har eiendeler der – kan det tale for å føre saken i Polen. Det bør avklares først.