Investeren in Polen kan op verschillende manieren – door een nieuwe vennootschap op te richten, door een bestaande onderneming te kopen, via een joint venture of door een filiaal te openen. De keuze van de structuur dient te worden gemaakt voordat het eerste contract wordt getekend, aangezien die van invloed is op aansprakelijkheid, belasting en de wijze waarop de investering kan worden uitgevoerd.
Deze leidraad bespreekt de juridische hoofdvragen bij een investering in Polen: structuur en rechtsvorm, oprichting, vastgoed, vergunningen, belasting, incentives en de overdracht van winst. Als advocaat ondernemingsrecht in Poznań staan wij Nederlandse investeerders in heel Polen bij, grotendeels op afstand.
Kies de structuur vóór het contract
De eerste stap is te bepalen hoe de investering wordt gestructureerd. Moet er een nieuwe onderneming van de grond af worden opgezet, worden de aandelen of activa van een bestaande onderneming gekocht, wordt een joint venture met een lokale partner aangegaan, of volstaat een filiaal? Elke keuze heeft gevolgen voor aansprakelijkheid, belasting en zeggenschap.
De structuur dient te worden gekozen op grond van het doel van de investering, de tijdshorizon en het risico. Een verkeerde structuur kan later moeilijk en kostbaar te wijzigen zijn, en dient daarom te worden vastgelegd voordat verplichtingen worden aangegaan en voordat het eerste contract wordt getekend.
Rechtsvorm of filiaal
De meest gangbare vorm is de besloten vennootschap (sp. z o.o.), die beperkte aansprakelijkheid en een bescheiden minimumkapitaal biedt. Bij grotere projecten kan een naamloze vennootschap (S.A.) of de eenvoudiger aandelenvennootschap (P.S.A.) aangewezen zijn. Een buitenlandse onderneming kan bovendien bedrijvigheid uitoefenen via een filiaal of een vertegenwoordigingskantoor met een beperkter doel openen.
De keuze beïnvloedt aansprakelijkheid, bestuursstructuur, verslaggevingsvereisten en belasting. Een filiaal maakt deel uit van de buitenlandse vennootschap, terwijl een Poolse dochtervennootschap een zelfstandige rechtspersoon is. Welke vorm past, dient concreet te worden beoordeeld naar de omvang en het doel van de investering.
Zo wordt een vennootschap opgericht
Een besloten vennootschap wordt opgericht bij notariële akte of – in eenvoudiger gevallen – via een elektronisch standaardmodel. Het kapitaal wordt gestort en de vennootschap wordt ingeschreven in het landelijke register KRS, waarna zij een fiscaal nummer (NIP) en een statistisch nummer (REGON) krijgt.
De uiteindelijk belanghebbenden van de vennootschap moeten bovendien worden aangemeld bij het centrale register daarvan, en er dient een bankrekening te worden geopend. Een duidelijk plan voor de oprichting en de nodige volmachten maken dat het proces kan worden uitgevoerd zonder dat de investeerder zelf in Polen aanwezig hoeft te zijn.
Verwerving van vastgoed
Moet de investering vastgoed omvatten, dan hangen de regels af van de situatie van de investeerder. Investeerders uit de EU en de EER kunnen in beginsel vastgoed verwerven op gelijke voet met Poolse kopers, terwijl investeerders uit bepaalde andere landen een vergunning van het ministerie van Binnenlandse Zaken nodig kunnen hebben – ook bij de verwerving van aandelen in een vennootschap die vastgoed bezit.
Landbouwgrond is aan bijzondere beperkingen onderworpen, en een deel van het vastgoed wordt gehouden als een tijdelijk gebruiksrecht in plaats van volle eigendom. De openbare registers dienen altijd te worden doorgelicht om eigendom, hypotheken en lasten te bevestigen voordat vastgoed wordt verworven.
Vergunningen, regulering en goedkeuringen
Tal van branches vereisen bijzondere vergunningen of concessies, en het dient te worden opgehelderd of de bedrijvigheid van de investering eronder valt. Daarnaast kan de transactie zelf een goedkeuring vereisen: boven bepaalde drempels kan een fusie of overname de goedkeuring van de mededingingsautoriteit vereisen.
Verwervingen in bepaalde strategische sectoren kunnen bovendien onder regels over de toetsing van investeringen vallen, die een melding of een goedkeuring kunnen vereisen voordat de transactie wordt uitgevoerd. Vroeg dient te worden opgehelderd of zo'n goedkeuring nodig is, aangezien die de tijdlijn beïnvloedt.
Belasting en financiering
Een investering dient met het oog op de belasting te worden gepland. Een Poolse vennootschap is onderworpen aan vennootschapsbelasting, moet in beginsel voor de btw worden geregistreerd, en dividend, rente en royalty's kunnen aan bronbelasting zijn onderworpen, die echter verlaagd kan zijn op grond van EU-regels of een belastingverdrag.
Transacties tussen verbonden vennootschappen zijn onderworpen aan regels over verrekenprijzen. De financiering – eigen vermogen, leningen of zekerheidstellingen – dient zo te worden ingericht dat zij bij de structuur past. Een vroege fiscale beoordeling kan later aanzienlijke kosten besparen.
Investeringsincentives
Polen biedt incentives voor investeringen, met name via de Poolse investeringszone, waar een investering na een beslissing tot steun een vrijstelling van vennootschapsbelasting binnen nader bepaalde grenzen kan opleveren. De regeling geldt in het hele land en hangt onder meer af van de omvang en de ligging van de investering.
Daarnaast kunnen er subsidies en andere vormen van steun bestaan, afhankelijk van het project. De voorwaarden dienen te worden opgehelderd voordat de investering wordt uitgevoerd, aangezien de steun vaak veronderstelt dat de aanvraag wordt ingediend voordat het werk begint.
Lokale partner en overeenkomsten
Wordt de investering samen met een lokale partner aangegaan, dan dient de samenwerking op een duidelijke overeenkomst te berusten. Een joint-venture- of aandeelhoudersovereenkomst dient de eigendomsaandelen, de besluitvorming, de financiering, het dividend, de geschillenbeslechting en de exit te regelen, zodat de voorwaarden van meet af aan duidelijk zijn.
De overeenkomst dient bovendien bepalingen te bevatten die uw positie als investeerder beschermen – bijvoorbeeld over hoe belangrijke besluiten worden genomen en wat er gebeurt als een partij zich wil terugtrekken. Een goed opgestelde overeenkomst maakt het gemakkelijker om later met onenigheid om te gaan.
Personeel en arbeidskrachten
Moet de investering medewerkers omvatten, dan dienen de arbeidsvormen te worden vastgelegd, met inbegrip van het verschil tussen een dienstverband en samenwerking op zelfstandige basis. Bij de overname van een bestaande onderneming kunnen de werknemers in beginsel op de bestaande voorwaarden op de verkrijger overgaan.
Moeten er medewerkers uit landen buiten de EU worden aangenomen, dan kan dat werk- en verblijfsvergunningen vereisen. De arbeidsrechtelijke verplichtingen dienen bekend te zijn voordat de investering ten uitvoer wordt gelegd, aangezien zij zowel de kosten als de tijdlijn beïnvloeden.
Due diligence en uitvoering
Koopt u een bestaande onderneming, dan dient een due diligence te worden verricht die vennootschap, eigendom, contracten, vastgoed, geschillen, belasting en vergunningen aan het licht brengt. De bevindingen dienen in het contract te worden weerspiegeld via verklaringen, garanties en zekerheden.
De uitvoering zelf moet aan de Poolse vormvereisten voldoen – zo vereist de overdracht van aandelen in beginsel dat de handtekeningen ten overstaan van een notaris worden gewaarmerkt. Na de uitvoering moeten de wijzigingen in de registers worden weerspiegeld.
Overdracht van winst en valuta
Een winst in een Poolse vennootschap kan als dividend aan de eigenaren worden uitgekeerd, met de fiscale gevolgen die daaraan verbonden zijn. Binnen de EU is het kapitaalverkeer in beginsel vrij, en een overdracht van winst naar het buitenland is daarom niet aan valutabeperkingen onderworpen.
Toch dient te worden gepland hoe en wanneer winst wordt onttrokken, aangezien dat de belastingheffing zowel in Polen als in het thuisland van de investeerder beïnvloedt. Een samenhangende structuur houdt hier vanaf het begin rekening mee.
Geschillenbeslechting en rechtskeuze
Overeenkomsten in verband met een investering dienen een duidelijke bepaling te bevatten over welk recht geldt en waar geschillen worden beslecht. Bij grensoverschrijdende investeringen wordt vaak voor arbitrage gekozen, die een neutrale en uitvoerbare oplossing kan bieden.
Ongeacht het gekozen forum dienen de overeenkomsten zo te worden opgesteld dat een vordering daadwerkelijk geldend kan worden gemaakt. Een vroege opheldering van rechtskeuze en forum maakt het gemakkelijker om met een eventueel conflict om te gaan, zonder dat de investering in gevaar komt.
Van plan tot bedrijfsvoering – de belangrijkste stappen
Een investeringstraject volgt doorgaans enkele vaste stappen: een eerste beoordeling van de mogelijkheden, de keuze van de structuur, de oprichting of overname, het inwinnen van de nodige vergunningen, de uitvoering en ten slotte de doorlopende bedrijfsvoering.
Elke stap heeft eigen termijnen en vormvereisten, en een verzuimde stap kan het hele project vertragen. Een integraal plan van meet af aan maakt het traject voorspelbaar en maakt het mogelijk om recht, belasting en financiering op elkaar af te stemmen, zodat zij in dezelfde richting trekken.
Bescherming van uw investering
Een investering wordt het best beschermd door een duidelijke structuur en doordachte overeenkomsten. Duidelijke bepalingen over eigendom, besluitvorming, financiering en exit, gecombineerd met passende zekerheden, verkleinen het risico dat een onenigheid of het in gebreke blijven van een wederpartij de investering hard raakt.
Bij grensoverschrijdende investeringen kan er bovendien bescherming zijn op grond van internationale overeenkomsten tussen de staten. Ongeacht dit is de belangrijkste bescherming een investering die van meet af aan is gestructureerd en gedocumenteerd, zodat uw positie duidelijk is als de omstandigheden veranderen.
Wat wij doen
Als advocaat ondernemingsrecht in Polen staan wij het hele traject bij: keuze van de structuur, oprichting van de vennootschap, verwerving van vastgoed, vergunningen en goedkeuringen, overeenkomsten met lokale partners en due diligence bij een overname.
Het advocatenkantoor is gevestigd in Poznań en staat Nederlandse investeerders in heel Polen bij, grotendeels op afstand. U krijgt een duidelijke beoordeling van de mogelijkheden, de nodige stappen en de omstandigheden die tijd en kosten kunnen beïnvloeden.
Gerelateerde onderwerpen
Veelgestelde vragen
Welke structuur moet ik kiezen voor een investering in Polen?
Dat hangt af van het doel: een nieuwe vennootschap, een overname, een joint venture of een filiaal. De meest gangbare vorm is de besloten vennootschap (sp. z o.o.). De structuur dient te worden gekozen voordat het eerste contract wordt getekend, aangezien die van invloed is op aansprakelijkheid, belasting en zeggenschap.
Kan ik als buitenlander vastgoed in Polen kopen?
Investeerders uit de EU en de EER kunnen in beginsel vastgoed verwerven op gelijke voet met Poolse kopers. Investeerders uit bepaalde andere landen kunnen een vergunning nodig hebben, en landbouwgrond is aan bijzondere beperkingen onderworpen. De registers dienen altijd eerst te worden doorgelicht.
Vereist de investering een goedkeuring?
Mogelijk. Boven bepaalde drempels kan een overname de goedkeuring van de mededingingsautoriteit vereisen, en verwervingen in bepaalde strategische sectoren kunnen onder regels over de toetsing van investeringen vallen. Dat dient vroeg te worden opgehelderd, aangezien het de tijdlijn beïnvloedt.
Bestaan er incentives om te investeren?
Ja. Met name via de Poolse investeringszone kan een investering na een beslissing tot steun een vrijstelling van vennootschapsbelasting binnen nader bepaalde grenzen opleveren. De voorwaarden dienen te worden opgehelderd voordat de investering begint, aangezien de steun vaak een voorafgaande aanvraag veronderstelt.
Kan winst vrij naar Nederland worden overgemaakt?
Binnen de EU is het kapitaalverkeer in beginsel vrij, en een winst kan als dividend worden uitgekeerd, met de fiscale gevolgen die daaraan verbonden zijn. Hoe en wanneer winst wordt onttrokken, dient vanaf het begin te worden gepland.
Kan een Poolse advocaat ondernemingsrecht dit geheel verzorgen?
Ja. Een advocatenkantoor in Polen kan bijstaan bij de keuze van de structuur, de oprichting, het vastgoed, de vergunningen, de overeenkomsten en de due diligence. Het werk kan in de regel op afstand worden verricht, zonder dat u zelf in Polen aanwezig hoeft te zijn.