Wanneer echtgenoten een band hebben met zowel Polen als Nederland, rijzen vóór al het andere twee vragen: welke rechter de echtscheiding kan behandelen en welk recht van toepassing is. De antwoorden bepalen zowel het verloop als de alimentatie die kan worden vastgesteld.
Deze leidraad geeft een overzicht voor degene van wie een partij in Nederland woont. Het kantoor is gevestigd in Poznań en staat bij in familiezaken in heel Polen; de zaak kan grotendeels op afstand worden voorbereid.
Bevoegdheid en toepasselijk recht – wat eerst wordt opgehelderd
Of een Poolse rechter de echtscheiding kan behandelen, hangt af van de band van partijen – onder meer de gewone verblijfplaats en de nationaliteit. Binnen de EU volgt de bevoegdheid uit gemeenschappelijke regels waaraan zowel Polen als Nederland zijn gebonden. Dat maakt de situatie voor Nederlandse partijen betrekkelijk overzichtelijk, al kan het nog steeds voorkomen dat rechters in beide landen zich bevoegd achten.
Welk recht op de echtscheiding zelf wordt toegepast, wordt bepaald volgens de regels waaraan de Poolse rechter is gebonden, en is niet noodzakelijk hetzelfde als het land van de rechter. De vragen over kinderen en alimentatie volgen bovendien deels andere regels dan de echtscheiding zelf.
Daarom dient de volgorde concreet te worden vastgelegd vanaf het begin: waar kan de zaak aanhangig worden gemaakt, welk recht geldt, en waar kan een beslissing over alimentatie later ten uitvoer worden gelegd. Een op de verkeerde plaats aangebrachte zaak kan niet-ontvankelijk zijn of leiden tot een beslissing die moeilijk ten uitvoer te leggen is waar de andere partij en haar inkomen zich bevinden.
De voorwaarden voor echtscheiding en de schuldvraag
Naar Pools recht wordt echtscheiding uitgesproken wanneer sprake is van een volledige en duurzame ontwrichting van het huwelijksleven. De beoordeling betreft meerdere kanten van de relatie, waaronder de emotionele, de lichamelijke en de economische.
De rechter neemt in beginsel een standpunt in over wie de schuld draagt voor de ontwrichting, tenzij de echtgenoten gezamenlijk verzoeken geen beslissing over schuld te nemen. De schuldvraag kan van belang zijn voor het recht op alimentatie tussen de echtgenoten.
Daarnaast zijn er situaties waarin geen echtscheiding wordt uitgesproken, ook al is het huwelijksleven ontwricht – bijvoorbeeld als de echtscheiding zou indruisen tegen het belang van gemeenschappelijke minderjarige kinderen. Of aan een voorwaarde is voldaan, vergt altijd een concrete beoordeling.
Ook wordt geen echtscheiding uitgesproken indien deze uitsluitend wordt gevorderd door de echtgenoot die de volledige schuld draagt, tenzij de andere echtgenoot instemt of een weigering onder de omstandigheden zou indruisen tegen algemene beginselen van redelijkheid.
Het Poolse recht kent daarnaast de scheiding van tafel en bed als alternatief voor echtscheiding. Deze veronderstelt een volledige, maar niet noodzakelijk duurzame ontwrichting, en kan worden opgeheven wanneer partijen het samenleven hervatten. De keuze tussen beide kan praktische betekenis hebben en dient concreet te worden beoordeeld.
Wat de uitspraak beslist naast de echtscheiding zelf
In een Poolse echtscheidingsuitspraak neemt de rechter in beginsel een standpunt in over meerdere kwesties betreffende gemeenschappelijke minderjarige kinderen en de woning:
- Het ouderlijk gezag over gemeenschappelijke minderjarige kinderen en hoe dat wordt uitgeoefend.
- Het contact van het kind met elke ouder, tenzij de ouders het eens zijn en de rechter daarover geen beslissing neemt.
- Het bedrag waarmee elke ouder aan het onderhoud van het kind bijdraagt.
- Het gebruik van een gemeenschappelijke woning zolang partijen na de echtscheiding samenwonen.
Op verzoek kan de rechter ook de gemeenschap van goederen in de echtscheidingszaak verdelen, mits dat kan zonder de zaak onnodig te vertragen. Vaak wordt de verdeling echter in een afzonderlijke zaak behandeld; zie de leidraad over verdeling van vermogen na echtscheiding.
Kinderalimentatie
De omvang van de kinderalimentatie wordt bepaald door twee factoren: de redelijke behoeften van het kind en de verdien- en vermogenscapaciteit van de onderhoudsplichtige ouder. De behoeften omvatten onder meer huisvesting, voeding, kleding, gezondheid, onderwijs en redelijke vrijetijdsbesteding.
Beide ouders dragen naar verhouding van hun capaciteit bij aan het onderhoud van het kind. De bijdrage kan geheel of gedeeltelijk worden vervuld door de persoonlijke zorg voor het kind, wat van belang is wanneer het kind bij de ene ouder woont.
Bij de beoordeling van de capaciteit van de onderhoudsplichtige kijkt de rechter niet alleen naar het feitelijke inkomen, maar naar de verdiencapaciteit. Een ouder kan zijn bijdrage daarom in beginsel niet verlagen door vrijwillig werk op te geven of voor een lager inkomen te kiezen.
De onderhoudsplicht jegens een kind eindigt niet automatisch bij een bepaalde leeftijd. Zij kan voortduren zolang het kind nog niet in staat is in zijn eigen levensonderhoud te voorzien, bijvoorbeeld tijdens een voortgezette opleiding. Onder bepaalde voorwaarden kan de plicht vervallen indien zij een onevenredige last voor de onderhoudsplichtige meebrengt.
Een vastgestelde bijdrage is niet onveranderlijk. Wijzigen de behoeften van het kind of de financiële situatie van een ouder wezenlijk, dan kan wijziging worden gevorderd. Wonen het kind en de onderhoudsplichtige in verschillende landen, dan krijgt de vraag van tenuitvoerlegging bijzondere betekenis.
Alimentatie tussen de echtgenoten
Een echtgenoot kan onder bepaalde voorwaarden alimentatie van de ander vorderen na de echtscheiding. De toegang hangt onder meer af van de schuldvraag.
Een echtgenoot die niet als enige schuldig is bevonden en in behoeftige omstandigheden verkeert, kan alimentatie naar vermogen van de ander vorderen. Is de ene echtgenoot als enige schuldig bevonden en brengt de echtscheiding een merkbare verslechtering van de situatie van de onschuldige echtgenoot mee, dan kan deze laatste alimentatie vorderen, zelfs zonder in eigenlijke behoefte te verkeren.
De onderhoudsplicht tussen echtgenoten eindigt in beginsel wanneer de gerechtigde een nieuw huwelijk aangaat. Was de onderhoudsplichtige niet schuldig, dan kan de plicht bovendien in tijd beperkt zijn, met de mogelijkheid van verlenging onder bijzondere omstandigheden.
Tenuitvoerlegging van alimentatie over de grens
Een beslissing over alimentatie heeft alleen waarde als zij ten uitvoer kan worden gelegd waar de onderhoudsplichtige inkomen of bezittingen heeft. Tussen landen bestaan er regelingen en internationale verdragen die het mogelijk maken een beslissing over levensonderhoud in een ander land te erkennen en ten uitvoer te leggen.
Welke weg de juiste is, hangt af van de betrokken landen en van wanneer de beslissing is genomen. Daarom dient de vraag van latere tenuitvoerlegging al te worden meegewogen wanneer wordt beslist waar de zaak wordt aangebracht en welke documentatie moet voorliggen.
Documenten uit Nederland
Documenten uit Nederland moeten bruikbaar zijn tegenover een Poolse rechter. Drie praktische vragen dienen te worden opgehelderd voordat ze worden besteld of vertaald:
- Vorm: origineel, gewaarmerkt afschrift of scan in de beginfase?
- Apostille of andere bevestiging voordat het document in Polen kan worden gebruikt?
- Vertaling naar het Pools, met inbegrip van stempels en aantekeningen?
Het gaat doorgaans om de huwelijksakte, geboorteakten van kinderen, bewijs van inkomen en uitgaven en – wordt met een volmacht gehandeld – een volmacht die aan de Poolse vormvereisten voldoet.
Veelgemaakte fouten
- De zaak wordt aangebracht zonder eerst op te helderen welke rechter bevoegd is en welk recht geldt.
- Er wordt om een beslissing zonder schuld verzocht in de veronderstelling dat dat altijd sneller is, zonder de betekenis voor alimentatie te overwegen.
- De vraag van kinderalimentatie wordt losgekoppeld van de plaats waar de beslissing later ten uitvoer moet worden gelegd.
- Verwacht wordt dat de vermogensverdeling in de echtscheidingszaak wordt beslist, terwijl die vaak een afzonderlijke zaak vergt.
- Vertalingen worden besteld voordat is opgehelderd welke documenten daadwerkelijk moeten worden gebruikt.
Wat wij doen
Eerste beoordeling: opheldering van bevoegdheid en toepasselijk recht, van de mogelijkheden van een beslissing met of zonder schuld en van waar een beslissing over alimentatie later ten uitvoer kan worden gelegd.
Uitvoering: het opstellen van het verzoekschrift en de vorderingen over kinderen en alimentatie, het inrichten van de bewijsvoering en vertegenwoordiging voor de rechter, grotendeels via een volmacht.
Alimentatie en tenuitvoerlegging: beoordeling van de behoeften van het kind en de capaciteit van partijen, het formuleren van de alimentatievorderingen en de voorbereiding van latere erkenning of tenuitvoerlegging in een ander land.
Het kantoor staat bij in heel Polen, en de zaak kan in de regel op afstand worden voorbereid. Persoonlijke aanwezigheid is niet altijd nodig en hangt af van het verloop van de zaak.
Gerelateerde onderwerpen
Veelgestelde vragen
Kan een Poolse rechter onze echtscheiding behandelen als één van ons in Nederland woont?
Mogelijk. Het hangt af van de band van partijen, waaronder de gewone verblijfplaats en de nationaliteit. Binnen de EU volgt de bevoegdheid uit gemeenschappelijke regels waaraan zowel Polen als Nederland zijn gebonden. De vraag dient concreet te worden opgehelderd voordat de zaak wordt aangebracht.
Geldt altijd Pools recht voor de echtscheiding?
Niet noodzakelijk. Welk recht wordt toegepast, wordt bepaald volgens de regels waaraan de Poolse rechter is gebonden, en is niet altijd hetzelfde als het land van de rechter. Kinderen en alimentatie volgen bovendien deels andere regels dan de echtscheiding zelf.
Hoe wordt kinderalimentatie vastgesteld?
Naar de redelijke behoeften van het kind en de verdien- en vermogenscapaciteit van de onderhoudsplichtige ouder. Beide ouders dragen naar verhouding bij, en persoonlijke zorg voor het kind kan meetellen. De bijdrage kan worden gewijzigd als de omstandigheden wezenlijk veranderen.
Kan ik alimentatie krijgen van mijn voormalige echtgenoot?
Onder bepaalde voorwaarden. Een echtgenoot die niet als enige schuldig is en in behoeftige omstandigheden verkeert, kan alimentatie vorderen. Is de ander als enige schuldig en verslechtert uw situatie merkbaar door de echtscheiding, dan kan alimentatie worden gevorderd, zelfs zonder behoefte. De plicht eindigt in beginsel bij een nieuw huwelijk.
Kan een Poolse alimentatiebeslissing in Nederland ten uitvoer worden gelegd?
Er bestaan regelingen en internationale verdragen die het mogelijk maken een beslissing over levensonderhoud in een ander land te erkennen en ten uitvoer te leggen. Welke weg de juiste is, hangt af van de landen en van wanneer de beslissing is genomen, en dient vanaf het begin te worden meegewogen.
Moet ik persoonlijk in Polen verschijnen?
Niet altijd. Veel kan via een gevolmachtigde worden afgehandeld. Of persoonlijke aanwezigheid nodig is, hangt af van het verloop van de zaak en van de vraag of de rechter een partij wil horen.